Article sur le courage, par Rébecca Derrien, 01/09/2024
Le mot "courage" revient régulièrement dans le monde du sport depuis longtemps. En effet, ce terme est souvent mis en avant dans divers articles, tels que : « Muhammad Ali incarnait le courage » (La Croix), « Clément Gass, aveugle, est un athlète courageux qui pratique le trail à haut niveau » (DNA), ou encore « Le sport, une invitation au courage et à l'audace ! » (RCF Radio). Mais qu’en est-il réellement ? Quelle définition donnons-nous à ce mot que nous utilisons fréquemment pour décrire les sportifs et leurs exploits ?
Commençons par la base : l'étymologie. Le mot "courage" provient de l'ancien français corage, lui-même dérivé du latin cor, signifiant « cœur », associé au suffixe -age. À l'origine, le terme "courage" signifie donc littéralement « faire avec le cœur ».
Une citation célèbre de Nelson Mandela résume bien cette notion : “Le courage n’est pas l'absence de peur, mais la capacité de la vaincre” (1996). Ces définitions montrent que le courage est à la fois « faire avec le cœur » et « faire malgré la peur ».
De nombreuses définitions ont été proposées par divers auteurs. L'objectif de cet article est de parvenir à un consensus autour de ce terme.
Les chercheurs se regroupent autour de cinq caractéristiques essentielles des actions courageuses :
- Libre choix : L'action est décidée librement par la personne.
- Risque significatif : L'action comporte un risque important de préjudice.
- Évaluation du risque : Le risque est évalué et jugé raisonnable et justifiable, plutôt que téméraire.
- Poursuite d'objectifs : L'action vise des objectifs importants.
- Actions réfléchies malgré la peur : L'individu continue à agir de manière réfléchie même face à la peur.
Le courage peut être vu de manière globale comme la persévérance face aux difficultés et à la peur. On pourrait affirmer que le courage n'est pas l'absence de peur, mais plutôt la capacité à faire face à la peur en présence de risques ou de dangers importants.
En outre, le terme de courage sportif se rapporte à la capacité d'une personne à être compétente, déterminée, à s'affirmer, et à faire des sacrifices volontaires dans des circonstances difficiles pour atteindre un succès ou un résultat sportif.
Le courage n'est pas une variable stable ; il peut varier en fonction de la situation, incluant le danger, le risque, le degré de peur, et le type de tâche à accomplir.
Le courage a souvent été considéré comme une vertu, mais aujourd'hui, il est également perçu comme une compétence à part entière. Ainsi, le courage peut être vu comme une capacité que l'on peut développer et affiner, plutôt que comme une qualité innée.
